Обновленная планета 8. Из Патагонии в Атакаму. Елена Конева

Сер­гей полу­ле­жал в шез­лон­ге. Солн­це сади­лось, высве­чи­вая золо­ти­стую дорож­ку на совер­шен­но спо­кой­ном море. Вадим немно­го про­брел по ней и оста­но­вил­ся, насла­жда­ясь теп­лой про­зрач­ной водой.

— Зав­тра на дру­гую сто­ро­ну Зем­ли, — ска­зал он, повер­нув­шись к Сергею.

— Да, — отве­тил тот, при­под­няв­шись и наме­ре­ва­ясь вновь отки­нуть­ся и закрыть глаза.

Его крик раз­дал­ся дис­со­нан­сом тишине и лег­ко­му плес­ку волн:

— Смот­ри! — он вско­чил, пока­зы­вая на море.

Вадим рез­ко обер­нул­ся. Водя­ной смерч быст­ро при­бли­жал­ся к нему. Он выгля­дел какой-то неле­по­стью на фоне без­мя­теж­ной мор­ской поверх­но­сти и без­об­лач­но­го неба; чем-то таким, чего не может быть. Но все же столб воды был доста­точ­но мощ­ным, что­бы без тру­да сбить с ног.

Вадим побе­жал — сна­ча­ла пря­мо к бере­гу, а потом под углом, что­бы уйти с пути вих­ря. Сза­ди с гро­хо­том упа­ла мас­са воды.

— Он же дви­гал­ся за тобой! — кри­чал Сер­гей. — Он изме­нил тра­ек­то­рию и дви­гал­ся за тобой!

Само­лет пере­се­кал Атлан­ти­ку. Пас­са­жи­ры в боль­шин­стве сво­ем спали.

Девуш­ка оста­но­ви­лась око­ло крес­ла Сергея.

— Что это у вас там? — спро­си­ла она, пока­зы­вая на иллю­ми­на­тор. — Боль­ше тако­го ни у кого нет. Я проверила.

Сер­гей слег­ка под­толк­нул дре­мав­ше­го Вадима.

— Гово­рят, что у нас за бор­том что-то необыч­ное, — ска­зал он.

Вадим при­бли­зил лицо к иллюминатору.

— За бор­том у нас малень­кий вихрь из льди­нок, — отве­тил он. — Буд­то при­лип к наше­му окошку.

Девуш­ка быст­ро доста­ла мобиль­ник и напра­ви­ла каме­ру на иллюминатор.

— Не успе­ла, — разо­ча­ро­ван­но про­из­нес­ла она.

Вихрь исчез. За окош­ком голу­бе­ла атмосфера.

— Ниче­го страш­но­го, — ска­зал Сер­гей. — Сади­тесь рядом. Не так часто при­хо­дит­ся летать за оке­ан вме­сте с соотечественниками.

Он убрал жур­на­лы со сво­бод­но­го сред­не­го крес­ла и пере­дви­нул­ся побли­же к Вадиму.

— Тогда давай­те зна­ко­мить­ся, — пред­ло­жи­ла девуш­ка, уса­жи­ва­ясь на осво­бо­див­ше­е­ся место. — Меня зовут Леда.

Моло­дые люди представились.

— Мы гля­цио­ло­ги, — ска­зал Сер­гей. — И путь наш лежит на юг Чили, в Пата­го­нию. Наш науч­ный руко­во­ди­тель про­во­дит там исследования.

— А мой путь — на север, — отве­ти­ла девуш­ка. — Мне нуж­но попасть в одну из обсер­ва­то­рий в пустыне Атакама.

— Вы аст­ро­ном?! — одно­вре­мен­но вос­клик­ну­ли моло­дые люди.

— Нет, — улыб­ну­лась Леда. — Меня инте­ре­су­ют тон­кие энер­гии. И давай­те для про­сто­ты перей­дем на «ты».

— А зачем же тогда тебе нуж­но в такую суро­вую пусты­ню? — уди­вил­ся Вадим.

— Там сей­час рабо­та­ет один наш аст­ро­фи­зик. И ему нуж­на какая-то необыч­ная помощь.

Из меж­ду­на­род­но­го аэро­пор­та, где при­зем­лил­ся само­лет, Леда уле­та­ла даль­ше пер­вой. Вадим и Сер­гей про­во­ди­ли ее до выхо­да на посадку.

— Мы еще встре­тим­ся, я уве­ре­на в этом, — ска­за­ла девуш­ка на прощанье.

Через несколь­ко часов моло­дые люди уле­те­ли в сто­ро­ну Огнен­ной Земли.

Нико­лай Михай­ло­вич был, как все­гда, бодр и подви­жен. Каж­дый лед­ник был для него непо­вто­ри­мой инди­ви­ду­аль­но­стью, кото­рую он изу­чал с огром­ным интересом.

Сер­гей и Вадим тут же вклю­чи­лись в рабо­ту. До ледо­во­го язы­ка, свой­ства кото­ро­го им было пору­че­но иссле­до­вать, надо было дол­го доби­рать­ся по фьордам.

Язык огром­ным пото­ком спус­кал­ся в воду. Рядом с бере­го­вой лини­ей пла­ва­ли отко­лов­ши­е­ся айсберги.

Моло­дые люди забра­ли из лод­ки аппа­ра­ту­ру, пред­на­зна­чен­ную для дистан­ци­он­ных наблю­де­ний, и под­ня­лись на лед­ник, что­бы ее закре­пить. Когда рабо­ты были завер­ше­ны, они отплы­ли от бере­га и оста­но­ви­лись напро­тив язы­ка, что­бы еще раз осмотреться.

То, что про­изо­шло даль­ше, ребя­та осо­зна­ли не сра­зу. Огром­ный кусок от ниж­ней части язы­ка вне­зап­но отде­лил­ся и быст­ро ска­тил­ся в воду. Но все же они успе­ли раз­вер­нуть лод­ку попе­рек иду­щей вол­ны, что­бы раз­ре­зать ее носом и избе­жать уда­ра в борт.

Нико­лай Михай­ло­вич был оза­да­чен, и даже потрясен.

— Бог с ней, с аппа­ра­ту­рой! — вос­клик­нул он. — Глав­ное — что вы живы. В нашем деле могут воз­ник­нуть самые раз­ные неожи­дан­но­сти, но тако­го схо­да я не мог пред­по­ло­жить. Язык был очень ста­би­лен и пере­ме­щал­ся мед­лен­но и предсказуемо.

Три круж­ки с горя­чим чаем сто­я­ли на малень­ком рас­клад­ном сто­ли­ке. Нико­лай Михай­ло­вич вдруг замол­чал, удив­лен­но гля­дя на них.

— А это еще что такое? — спро­сил он.

Моло­дые люди пере­ве­ли взгляд на сто­лик. Во всех трех круж­ках про­ис­хо­ди­ло дви­же­ние. Воду в них буд­то кто-то раз­ме­ши­вал неви­ди­мы­ми лож­ка­ми, и оси всех трех вих­ре­вых воро­нок посте­пен­но сме­ща­лись в сто­ро­ну сидя­ще­го Вадима.

— Они сно­ва направ­ля­ют­ся к тебе, — ска­зал ему Сергей.

— Уже было такое? — с инте­ре­сом спро­сил Нико­лай Михайлович.

— Да, на море и в само­ле­те, — отве­тил Вадим.

— А воз­мож­но, и во фьор­де, — вдруг осе­ни­ло Сергея.

Нико­лай Михай­ло­вич задумался.

— Вы зна­е­те, что про­ис­хо­дит на пла­не­те в послед­ние дни? — спро­сил он.

— Нет, ни о чем необыч­ном не слы­ша­ли. Мы же были в доро­ге, — отве­тил Сергей.

— На пла­не­те в раз­ных местах воз­ни­ка­ют водя­ные смер­чи, при­чем их появ­ле­ние никак не свя­за­но с погод­ны­ми усло­ви­я­ми. Пока они име­ют малую мощ­ность и рас­па­да­ют­ся прак­ти­че­ски на месте, но никто не зна­ет, что это за явле­ние и как будет раз­ви­вать­ся в дальнейшем.

Дру­зья переглянулись.

— Види­мо, имен­но с этим вы и столк­ну­лись, — про­дол­жил Нико­лай Михай­ло­вич. — Но сей­час мне надо при­нять реше­ние. Понят­но, что поле­вые рабо­ты до выяс­не­ния ситу­а­ции будут пре­кра­ще­ны, а сотруд­ни­ки зай­мут­ся обра­бот­кой собран­но­го мате­ри­а­ла. Вам пока обра­ба­ты­вать нече­го. Но у меня есть что вам пред­ло­жить. Вы хоти­те съез­дить в Перу?

— Как в Перу? — Сер­гей поду­мал, что ослышался.

— Очень про­сто. У нас кон­трак­том преду­смот­ре­на одна куль­тур­ная поезд­ка. Могу отпра­вить вас в Мачу Пикчу.

— А мож­но в пусты­ню Ата­ка­ма? — вдруг спро­сил Вадим. — Там про­во­дят экс­кур­сии по раз­ным обсер­ва­то­ри­ям. Это же тоже куль­тур­ное мероприятие.

Нико­лай Михай­ло­вич посмот­рел на него в заме­ша­тель­стве, но быст­ро сори­ен­ти­ро­вал­ся и ответил:

— А поче­му бы и нет? В Пара­наль­ской обсер­ва­то­рии сей­час рабо­та­ет мой друг, Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич. Я свя­жусь с ним, а вы уже начи­най­те собираться.

Вадим и Сер­гей сиде­ли в кафе горо­да, узкой поло­сой вытя­нув­ше­го­ся по побе­ре­жью. Им уда­лось дозво­нить­ся до Вла­ди­ми­ра Ана­то­лье­ви­ча, кото­рый сооб­щил, что из горо­да в обсер­ва­то­рию ско­ро пой­дет маши­на и забе­рет их.

Вне­зап­но Вадим обер­нул­ся. В кафе вхо­ди­ла Леда. Она осмот­ре­ла зал, уви­де­ла дру­зей, пома­ха­ла им рукой, подо­шла и села рядом. Изум­лен­ные моло­дые люди радост­но попри­вет­ство­ва­ли ее.

— Но ведь я же вас пре­ду­пре­жда­ла, что мы еще встре­тим­ся, — заме­тив их удив­ле­ние, ска­за­ла девушка.

— Но не на бере­гу же Тихо­го оке­а­на! — толь­ко и отве­тил Сергей.

— Да, место я не уточняла.

Леда повер­ну­лась к Вадиму.

— А как ты узнал, что это я при­шла? — спро­си­ла она.

Моло­дой чело­век смутился.

— Ты меня в спи­ну горя­чей вол­ной уда­ри­ла, — пошу­тил он.

— Это я могу, — весе­ло отре­а­ги­ро­ва­ла девуш­ка. — А теперь под­ни­май­тесь и — за мной. Меня попро­си­ли забрать двух рус­ских гля­цио­ло­гов, при­ле­тев­ших из Пата­го­нии. Как вы пони­ма­е­те, мне было нетруд­но дога­дать­ся, кто есть эти двое.

На авто­мо­биль­ной сто­ян­ке Леда пока­за­ла на одну из машин:

— Вот эта — наша. Сотруд­ни­ки обсер­ва­то­рии поль­зу­ют­ся ей по очереди.

Она села за руль. Моло­дые люди устро­и­лись сзади.

— Через несколь­ко минут мож­но будет раз­го­ва­ри­вать, — ска­за­ла девуш­ка. — Мы поедем по пустыне — там нет напря­жен­но­го движения.

— Леда, — спро­сил Сер­гей, когда они выеха­ли из горо­да, — тебе уда­лось решить про­бле­му, из-за кото­рой тебя сюда вызвали?

— Не совсем. Вер­нее, мно­гое мне ста­ло понят­но, но ведь надо еще убе­дить тех, кто не видит то же самое, что и я.

— Пояс­ни, что ты име­ешь в виду, — попро­сил Вадим.

— Попро­бую. Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, к кото­ро­му вы еде­те, уже дав­но открыл новую коме­ту и рас­счи­тал ее пред­по­ла­га­е­мую тра­ек­то­рию. Мно­гие его кол­ле­ги из раз­ных стран про­ве­ри­ли и пере­про­ве­ри­ли все вычис­ле­ния. Каза­лось бы, учли все вли­я­ния, но коме­та все же пошла не там, где ее жда­ли. При­чем она изме­ни­ла свою тра­ек­то­рию совсем недав­но, когда мак­си­маль­но при­бли­зи­лась к Земле.

— И у тебя есть вер­сия, поче­му она откло­ни­лась, — пред­по­ло­жил Сергей.

— Есть, — отве­ти­ла Леда. — В само­ле­те я гово­ри­ла вам, что инте­ре­су­юсь тон­ки­ми энер­ги­я­ми. Но если ска­зать точ­нее, то я могу уви­деть на пока­зан­ном мне участ­ке неба немно­го боль­ше, чем видит телескоп.

— И что же ты уви­де­ла, Леда? — ожи­вил­ся Вадим.

— Там есть еще одно тело. Теле­скоп его не фик­си­ру­ет, но все же оно явля­ет­ся доста­точ­но плот­ным, что­бы повли­ять на про­хо­дя­щую мимо коме­ту. Имен­но это тело заста­ви­ло коме­ту отклониться.

Маши­на въе­ха­ла в ком­плекс обсерватории.

— Рас­ска­жу подроб­нее, когда вы добе­ре­тесь до цен­тра управ­ле­ния теле­ско­пом, — ска­за­ла Леда, про­во­див моло­дых людей до ком­на­ты Вла­ди­ми­ра Анатольевича.

— Вы здесь неофи­ци­аль­но, поэто­му отдель­ное поме­ще­ние для вас не преду­смот­ре­но, — ска­зал Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, встре­чая гостей. — На полу спать готовы?

Сер­гей и Вадим заулыбались.

— Конеч­но. Мы же к вам пря­мо из поле­вых условий.

— Отлич­но. Нико­лай Михай­ло­вич мне ска­зал, что у вас были какие-то про­бле­мы с водой. Но по это­му пово­ду може­те не бес­по­ко­ить­ся. Здесь очень сухое место.

— Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, — обра­тил­ся к аст­ро­но­му Вадим, — мы, конеч­но, кое-что чита­ли об этой обсер­ва­то­рии, но, может быть, вы нам ска­же­те несколь­ко ввод­ных слов.

— Обя­за­тель­но. Но для нача­ла вас удив­лю. В этой пустыне — более того, в этом доме — есть неболь­шой ресто­ран. Сей­час мы пой­дем туда и пообе­да­ем, а заод­но и поговорим.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич напра­вил­ся к две­ри, но почув­ство­вал неко­то­рую задерж­ку в пере­дви­же­нии моло­дых людей.

— Иди­те за мной, не заду­мы­ва­ясь, — обра­тил­ся он к ним. — На этой тер­ри­то­рии вы — под мою ответ­ствен­ность. И, конеч­но же, я зара­нее дого­во­рил­ся, что буду обе­дать не один. Так что впе­ред! Будет вкусно.

Пообе­дав, все трое про­шли в неболь­шой зал и усе­лись на удоб­ные диванчики.

— Теперь рас­ска­жу об обсер­ва­то­рии, — начал Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич. — Поче­му она постро­е­на имен­но здесь, думаю, вам рас­тол­ко­вы­вать не надо.

— Уда­лен­ность от насе­лен­ных мест и устой­чи­вая чистая атмо­сфе­ра, — пред­по­ло­жил Сергей.

— Да, мест­ные погод­ные усло­вия спо­соб­ству­ют полу­че­нию очень каче­ствен­ных изоб­ра­же­ний. Но все рав­но атмо­сфе­ра не может быть все вре­мя одно­род­ной, поэто­му к ней надо приспосабливаться.

— Вы хоти­те нам рас­ска­зать об адап­тив­ной опти­ке? — спро­сил Вадим.

— Да, о ней. 

— Насколь­ко я понял, это как-то свя­за­но с мощ­ным лучом лазе­ра, кото­рый бьет в небо из теле­ско­па. На фото­гра­фи­ях это выгля­дит очень впечатляюще.

— Это очень полез­ный для нас инстру­мент. Лазер­ный луч созда­ет высо­ко в атмо­сфе­ре искус­ствен­ную звезду. 

— Искус­ствен­ную звез­ду? — уди­вил­ся Сер­гей. — А раз­ве мало естественных?

— Звезд, конеч­но, хва­та­ет, но дале­ко не все из них под­хо­дят для настрой­ки опти­ки. Нуж­на яркая звез­да в том участ­ке неба, куда теле­скоп направ­лен. Но ярких звезд не так уж много. 

— Понят­но. А лазер может создать звез­ду имен­но там, где надо.

— И свет от такой звез­ды пой­дет к теле­ско­пу через атмо­сфе­ру. А в атмо­сфе­ре все вре­мя что-то меня­ет­ся. Поэто­му полу­ча­ет­ся, что све­то­вой сиг­нал несет в себе инфор­ма­цию обо всех теку­щих пере­ме­нах. Ком­пью­тер эту инфор­ма­цию обра­ба­ты­ва­ет и тут же под­стра­и­ва­ет зер­ка­ло теле­ско­па нуж­ным обра­зом, что­бы скор­рек­ти­ро­вать вли­я­ние атмо­сфе­ры. Ну а аст­ро­но­мы в резуль­та­те полу­ча­ют гораз­до луч­шие снимки.

— Види­мо, аппа­ра­ту­ра здеш­не­го теле­ско­па очень слож­ная и доро­гая, — задум­чи­во про­из­нес Вадим.

— Весь­ма слож­ная и доро­гая. Поэто­му теле­ско­пом управ­ля­ют толь­ко хоро­шо под­го­тов­лен­ные и посто­ян­но рабо­та­ю­щие здесь инже­не­ры. Сего­дня ночью вы их увидите.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич взгля­нул на про­зрач­ный купол, под кото­рым они сиде­ли, и осек­ся. Не гово­ря ни сло­ва, он выбе­жал на ули­цу. Моло­дые люди после­до­ва­ли за ним.

Все небо над тер­ри­то­ри­ей обсер­ва­то­рии было затя­ну­то тучами.

— Это­го не может быть! — вос­клик­нул Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич. — Здесь такое не слу­ча­ет­ся прак­ти­че­ски никогда!

Сер­гей смот­рел на небо.

— Центр цик­ло­на нахо­дит­ся пря­мо над нами, — тихо ска­зал он.

Вадим был поражен.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич вер­нул­ся в зал и мол­ча сел. Ребя­та опу­сти­лись рядом.

— И куда это все поде­ва­лись? — раз­дал­ся голос Леды.

Она вошла в зал и с удив­ле­ни­ем воз­зри­лась на мол­ча­ли­вую группу.

— Чаро­дей­ка, — обра­тил­ся к ней Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, — вы уме­е­те раз­го­нять тучи?

— Нет, — отве­ти­ла девуш­ка, — я не зани­ма­юсь при­род­ной маги­ей. А в каком месте вы их собра­лись разгонять?

— В том самом, где мы сей­час нахо­дим­ся. Ты не заме­ти­ла их над собой? А вот теле­скоп их заме­тит. И они пол­но­стью пере­кро­ют ему глаза.

Леда посмот­ре­ла на купол, вышла на ули­цу и вско­ре вернулась.

— Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, вы что-то пре­уве­ли­чи­ва­е­те, — ска­за­ла она. — Сол­ныш­ко на дво­ре. Есть какая-то пара облач­ков, но они уже рассеиваются. 

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич отки­нул­ся на спин­ку диван­чи­ка и закрыл глаза.

— Ниче­го не пони­маю, — ска­зал он сам себе.

— Сей­час мы осмот­рим теле­скоп, а затем пой­дем в центр управ­ле­ния, — ска­зал Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич. — Наша чаро­дей­ка при­дет туда немно­го позже.

Он при­вел ребят на боль­шую ров­ную пло­щад­ку. Она была сде­ла­на на сре­зан­ной вер­шине оди­но­ко сто­я­щей горы и устав­ле­на баш­ня­ми телескопа.

— Эти баш­ни могут рабо­тать само­сто­я­тель­но, но могут дей­ство­вать и сооб­ща, как один гигант­ский теле­скоп — и тогда мы можем полу­чать более деталь­ные снимки.

— Да-а‑а, — про­тя­нул Сер­гей, — это вам не тру­ба на треноге.

— Тру­ба — это тоже непло­хо, — заме­тил аст­ро­ном. — Все опре­де­ля­ет­ся целями.

Огром­ный зал цен­тра управ­ле­ния был раз­де­лен пере­го­род­ка­ми на неболь­шие отсе­ки. И в каж­дом сек­то­ре све­ти­лись мони­то­ры, за кото­ры­ми кто-то работал.

— Наше место здесь, — ска­зал Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, вхо­дя в один из отсе­ков. — Рас­по­ла­гай­тесь.  Сту­льев здесь хва­та­ет. Через несколь­ко минут теле­скоп одной из башен напра­вят на мою коме­ту и ее изоб­ра­же­ние появит­ся на экране.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич достал из пап­ки листок с каки­ми-то графиками.

— Это чаро­дей­ка рису­ет, — пояс­нил он. — Она про­смот­ре­ла изоб­ра­же­ния за преды­ду­щие дни и отме­ти­ла изме­не­ния в место­по­ло­же­нии коме­ты и неви­ди­мо­го тела, нали­чие кото­ро­го она пред­по­ла­га­ет. Как она утвер­жда­ет, неви­ди­мое тело посте­пен­но при­бли­жа­ет­ся к Зем­ле, хотя коме­та, на кото­рую оно ока­за­ло вли­я­ние, уже удаляется.

— А если такое при­бли­же­ние дей­стви­тель­но име­ет место — это очень важ­но для пла­не­ты? — спро­сил Сергей.

— Конеч­но. Любое кос­ми­че­ское тело, под­хо­дя­щее к Зем­ле, ока­зы­ва­ет на нее влияние.

Вадим взгля­нул на монитор.

— Появи­лось что-то с хво­стом, — сооб­щил он. — Навер­ное, это и есть ваша комета.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич повер­нул­ся к экра­ну. Он неко­то­рое вре­мя смот­рел на него, а потом быст­ро взял каран­даш и нари­со­вал какие-то знач­ки на графике.

— При­вет! — обо­зна­чи­ла свое при­бы­тие Леда.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич встал и сде­лал шаг ей навстречу:

— Леда!

— Поче­му не чаро­дей­ка? — уди­ви­лась девушка.

— Посмот­ри на график.

Леда взя­ла про­тя­ну­тый ей листок.

— Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, вы заня­лись экс­тра­по­ля­ци­ей? — спро­си­ла она. — Вы нари­со­ва­ли неви­ди­мый объ­ект имен­но там, где он сего­дня и дол­жен быть по моим прогнозам.

— Теперь посмот­ри на экран.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич ото­шел в сто­ро­ну. Леда подо­шла к сто­лу. Вадим и Сер­гей мол­ча наблю­да­ли эту сце­ну, ниче­го не понимая.

— Объ­ект про­явил­ся в види­мость? — спро­си­ла Леда.

Аст­ро­ном кив­нул головой.

— Тогда давай­те все сядем и замол­чим, — пред­ло­жи­ла девушка.

Она сосре­до­то­чи­лась на изоб­ра­же­нии на экране, а потом вни­ма­тель­но посмот­ре­ла на Вадима.

— Гово­ри! — почти при­ка­зал Вла­ди­мир Анатольевич.

Леда пока­за­ла моло­дым людям на еле замет­ное пят­ныш­ко на изоб­ра­же­нии и сказала:

— Это неви­ди­мый объ­ект — вер­нее, это объ­ект, кото­рый до сего­дняш­не­го дня оста­вал­ся невидимым.

— Но что же сде­ла­ло его види­мым? — спро­сил Сергей.

— Вадим, — отве­ти­ла Леда.

Моло­дой чело­век с напря­жен­ным вни­ма­ни­ем смот­рел на нее.

— Леда, нуж­ны пояс­не­ния, — ска­зал он. — Со мной в послед­нее вре­мя про­ис­хо­дит слиш­ком мно­го непонятного.

— Твои энер­гии уплот­ни­ли излу­че­ния, иду­щие от объ­ек­та, и сде­ла­ли его видимым.

— Но посмот­ри­те! — вос­клик­нул Сер­гей. — Объ­ект уже исчез с изображения!

— Да что же это такое про­ис­хо­дит?! — вскри­чал Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич. — Сей­час на экране — сле­ду­ю­щий кадр. На преды­ду­щем кад­ре объ­ект был, а на этом его уже нет!

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич с тру­дом справ­лял­ся с вол­не­ни­ем. Через неко­то­рое вре­мя он заду­мал­ся, а затем ска­зал уже совер­шен­но спокойно:

— Мы все с вами уче­ные, хотя и в раз­ных обла­стях. И сей­час нам нужен общий моз­го­вой штурм. Здесь есть один изо­ли­ро­ван­ный уго­лок, где мы можем удоб­но рас­по­ло­жить­ся и не будем нико­му мешать. При­шло вре­мя собрать в кучу инфор­ма­цию о собы­ти­ях, слу­чив­ших­ся с нами, и выска­зать свои предположения.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич начал первым.

— Леду при­гла­сил я, — ска­зал он. — Мож­но было пере­сы­лать ей сним­ки для уда­лен­ной обра­бот­ки, но здесь не при­ня­то, что­бы инфор­ма­ция ухо­ди­ла в обще­ствен­ность рань­ше, чем через год.

— Я согла­си­лась при­е­хать, так как поня­ла, что про­ис­хо­дят важ­ные для пла­не­ты вещи.

— Мы позна­ко­ми­лись с Ледой в само­ле­те. Она уви­де­ла ледя­ной вихрь за нашим иллюминатором.

— А до это­го мы были на море. И там водя­ной смерч, появив­ший­ся совер­шен­но вне­зап­но, пре­сле­до­вал Вадима.

— Нико­лай Михай­ло­вич сооб­щил нам, что водя­ные смер­чи воз­ни­ка­ют в послед­ние дни по всей пла­не­те — при самых непод­хо­дя­щих для это­го условиях.

— И наш вихрь воз­ник на фоне спо­кой­но­го моря и без­об­лач­но­го неба. А вихрь за иллю­ми­на­то­ром — это, кста­ти, тоже вода.

— В Пата­го­нии по направ­ле­нию к нам неожи­дан­но сошла часть ледо­во­го язы­ка, когда мы сиде­ли напро­тив него в лодке.

— А сего­дня над нами воз­ник цик­лон. И это в самом сухом месте пустыни.

— Но цик­лон быст­ро раз­ру­шил­ся, так же как и вихрь за иллю­ми­на­то­ром. И эти собы­тия, меж­ду про­чим, свя­зы­ва­ет меж­ду собой Леда. Оба вих­ря раз­ру­ши­лись при ее появлении.

— Но при­тя­ги­ва­лись все вих­ри к Вади­му, даже те, кото­рые обра­зо­вы­ва­лись в круж­ках с чаем.

— Но есть же какая-то при­чи­на, вызы­ва­ю­щая фор­ми­ро­ва­ние водя­ных смерчей?

— Воз­мож­но, так на сти­хию воды воз­дей­ству­ет неви­ди­мый объ­ект. До актив­но­го вза­и­мо­дей­ствия с Зем­лей он дви­гал­ся по сво­ей тра­ек­то­рии, но поче­му-то вдруг начал при­тя­ги­вать­ся к нашей планете.

— Но что же на Зем­ле спо­соб­но при­тя­нуть неви­ди­мый объект?

— Неви­ди­мые энер­гии — напри­мер, энер­гии како­го-то человека.

— И этот чело­век, по всей види­мо­сти, я, раз вих­ри при­тя­ги­ва­лись ко мне и сам объ­ект решил про­явить­ся на изоб­ра­же­нии в моем присутствии.

— Но объ­ект исчез на сле­ду­ю­щем кад­ре. Почему?

— Пото­му что при­шла Леда.

— Да, вполне воз­мож­но, что мои энер­гии оку­ты­ва­ют Вади­ма и пере­кры­ва­ют его вза­и­мо­дей­ствие с объектом.

— Зна­чит, если ты будешь нахо­дить­ся с ним рядом, то объ­ект пере­ста­нет при­тя­ги­вать­ся к Зем­ле и пой­дет даль­ше сво­ей дорогой?

— Очень даже может быть. Эту гипо­те­зу мож­но счи­тать рабо­чей. На ее про­вер­ку потре­бу­ет­ся дня три. Надо будет про­на­блю­дать за изме­не­ни­я­ми в тра­ек­то­рии неви­ди­мо­го тела.

 — Тогда, — под­вел итог Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, — Вади­му и Леде при­дет­ся про­ве­сти эти дни рядом. Но если гипо­те­за под­твер­дит­ся, то, судя по преды­ду­ще­му гра­фи­ку Леды, им при­дет­ся нахо­дить­ся рядом еще дней десять, что­бы избе­жать воз­вра­та объ­ек­та и ново­го его при­тя­же­ния к Земле.

Голос Нико­лая Михай­ло­ви­ча зву­чал бод­ро и оживленно:

— Моло­дежь, жду вас назад! В послед­ние дни, вро­де, все ути­хо­ми­ри­лось. Смер­чи не появ­ля­ют­ся, лави­ны не схо­дят. Приезжайте.

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич попри­вет­ство­вал друга.

— Коля, — обра­тил­ся он к нему, — у меня есть к тебе боль­шая прось­ба. Ты не мог бы взять к себе на недель­ку одну девуш­ку? Она очень непри­хот­ли­вая. Твои экс­пе­ди­ци­он­ные усло­вия ей вполне подойдут.

— Возь­му, Воло­дя. Раз ты про­сишь, зна­чит, для это­го есть причины.

— Но это еще не все, Коля. Толь­ко не удив­ляй­ся. Я тебе потом все рас­ска­жу. Надо, что­бы эта девуш­ка выез­жа­ла на рабо­ты вме­сте с Вади­мом и спа­ла рядом с ним, в сосед­нем спаль­ном мешке.

Нико­лай Михай­ло­вич не удер­жал­ся от восклицания:

— Воло­дя, ты неве­сту что ли мое­му аспи­ран­ту подыскал?!

Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич улыб­нул­ся, а потом серьез­но сказал:

— Не мне это надо, Коля. Ради пла­не­ты сделай.

Нико­лай Михай­ло­вич помолчал.

— Ради пла­не­ты сде­лаю, Воло­дя. И ради тебя сде­лал бы.

Раз­го­вор закон­чил­ся. Сер­гей обра­тил­ся к астроному.

— Вот, кста­ти, о сва­дьбах, Вла­ди­мир Ана­то­лье­вич, — про­из­нес он. — Вы дав­но послед­ний раз участ­во­ва­ли в таких мероприятиях?

— Даже уже и не пом­ню когда. Но ведь мож­но же тео­ре­ти­че­ски пред­по­ло­жить, что такое собы­тие вполне воз­мож­но в бли­жай­шем буду­щем в нашем окру­же­нии. Как ты дума­ешь, у нас есть надеж­да в этом слу­чае полу­чить приглашение?

— Мне кажет­ся, что шанс есть, — отве­тил Сергей.

Он посмот­рел на сто­я­щих рядом друг с дру­гом Вади­ма и Леду.

— А вы как дума­е­те, нас при­гла­сят? — спро­сил он

Два лица оза­ри­лись улыб­ка­ми, и две голо­вы одно­вре­мен­но кивнули.