Обновленная планета 35. Беспокойная сильфида. Елена Конева

— До Пере­ва­ла сего­дня не дой­дём. Под­ни­мем­ся по этой тро­пе, — Нико­лай пока­зал на длин­ный кру­той склон, — и там зано­чу­ем. Выдержишь? 

— Поста­ра­юсь, — любой подъ­ём давал­ся Алёне тяжело. 

Начал­ся дождь, и двое путе­ше­ствен­ни­ков набро­си­ли непро­мо­ка­е­мые накид­ки. На вер­шине скло­на появи­лись лоша­ди — види­мо, от Горы воз­вра­ща­лась груп­па тури­стов. Живот­ные, вытя­нув­шись цепоч­кой вдоль тро­пы, не спе­ша спус­ка­лись вниз. Впе­ре­ди ехал про­вод­ник из мест­ных. Он при­оста­но­вил лошадь око­ло Нико­лая и сказал:

— Ночуй здесь — там негде.

— Здесь нет воды, — отве­тил Николай.

— Вода вон там, — про­вод­ник ука­зал направ­ле­ние и дви­нул­ся дальше. 

Когда груп­па про­сле­до­ва­ла мимо, Алё­на предложила:

— Давай воз­вра­щать­ся — мы под­ня­лись совсем немного.

Нико­лай кивнул:

— Спус­ка­ем­ся — думаю, что совет нам дали неслучайно.

Они добра­лись до пло­щад­ки вни­зу и быст­ро поста­ви­ли свою малень­кую палат­ку. В ука­зан­ном про­вод­ни­ком направ­ле­нии нашёл­ся едва замет­ный, не отме­чен­ный на кар­те род­ни­чок. Нико­лай тут же попол­нил запас воды.

Дождь закон­чил­ся, но начал­ся ветер. Поры­вы уси­ли­ва­лись и ста­ли шкваль­ны­ми. Пала­точ­ный тент готов был разо­драть­ся в кло­чья или уле­теть, и Нико­лай все­ми сила­ми дер­жал его изнутри. 

— Ребя­та, кто ж так ста­вит палат­ку? — раз­дал­ся муж­ской голос.

Два моло­дых чело­ве­ка ски­ну­ли рядом с палат­кой рюкзаки. 

— Есть какие-нибудь пред­ло­же­ния? — спро­сил из-за тен­та Николай. 

— Есть. Вытас­ки­вай­те всё тяжё­лое — мы дер­жим тент. Надо пере­дви­нуть вашу кон­струк­цию к скале.

Нико­лай и Алё­на мигом выбра­лись с рюк­за­ка­ми нару­жу и выдер­ну­ли по пери­мет­ру удер­жи­ва­ю­щие колыш­ки. Все вме­сте пере­нес­ли палат­ку бли­же к ска­ле, кото­рая при­кры­ла её от ветра.

— Без вас мы мог­ли бы остать­ся без кры­ши, — Нико­лай бла­го­дар­но посмот­рел на моло­дых людей. 

— Ско­рее все­го, — согла­сил­ся один из них.

— Мы вста­нем рядом, с этой же сто­ро­ны ска­лы, — сооб­щил дру­гой. — При­хо­ди­те к нам попоз­же на чай.

Но Алё­на была уже без сил. Нико­лаю тоже было не до чая. Они забра­лись в спаль­ни­ки и про­ва­ли­лись в сон.

Алё­на просну­лась ночью от зву­ка лёг­ких шагов, про­сле­до­вав­ших око­ло палат­ки. Она уже зна­ла о неко­то­рых осо­бен­но­стях ноч­ной жиз­ни в горах, поэто­му мыс­лен­но созда­ла над палат­кой при­кры­тие в виде све­тя­ще­го­ся купо­ла. Вспом­нив о сосе­дях, она рас­ши­ри­ла купол и заклю­чи­ла под него так­же и их вре­мен­ное жилище.

Утром её позвал Николай:

— Алён­ка, про­сы­пай­ся! Тут такая красота!

Про­стран­ство, запол­нен­ное ост­ров­ка­ми тума­на, под­све­чи­ва­е­мы­ми луча­ми солн­ца, дей­стви­тель­но выгля­де­ло сказочно.

— А где ребя­та? — удив­лён­но спро­си­ла Алёна. 

— Ушли уже. Я у тебя ран­няя пта­ха, но они упорх­ну­ли пря­мо на рас­све­те. Нам с тобой тоже нель­зя задерживаться. 

Затяж­ной склон одо­ле­ва­ли дол­го — Алё­на часто оста­нав­ли­ва­лась и сади­лась, сбра­сы­вая рюк­зак; Нико­лай ждал её стоя. Нако­нец добра­лись до вер­ши­ны, на кото­рой нахо­ди­лось неболь­шое обо́ — вер­ти­каль­ная кон­струк­ция из нало­жен­ных друг на дру­га кам­ней. С вер­ши­ны про­смат­ри­вал­ся корот­кий спуск, пере­хо­дя­щий в обшир­ное каме­ни­стое плоскогорье. 

— Теперь понят­но, поче­му про­вод­ник оста­но­вил нас вче­ра вни­зу, — дога­да­лась Алё­на. — Здесь негде укрыть­ся и поста­вить палат­ку — сплош­ные камни. 

Они сели око­ло обо́, вды­хая не срав­ни­мый ни с чем гор­ный воз­дух, а пла­ва­ю­щие в про­стран­стве лос­ку­ты тума­на созда­ва­ли впе­чат­ле­ние, что они нахо­дят­ся выше облаков.

— Смот­ри! — вдруг пока­за­ла Алё­на. — Чело­век бежит! 

По плос­ко­го­рью быст­ро пере­дви­га­лась фигу­ра. Через неко­то­рое вре­мя на вер­ши­ну под­нял­ся слег­ка запы­хав­ший­ся парень. 

— Здрав­ствуй­те! — оста­но­вил­ся он. — Вы, навер­ное, к Горе идёте?

— По край­ней мере, меч­та­ем до неё добрать­ся, — отве­тил Николай. 

Парень улыб­нул­ся:

— Не удив­ляй­тесь, что я налег­ке. Оди­но­кий чело­век без рюк­за­ка, конеч­но, выгля­дит в этом месте стран­но. Но я бегал посмот­реть на Пере­вал. Моя груп­па идёт дру­гим марш­ру­том, а мне очень хоте­лось взгля­нуть на него. 

— Это же доволь­но дале­ко, — уди­ви­лась Алё­на. — Неуже­ли вам уда­лось добежать? 

— Посмот­рел изда­ли. Выгля­дит впечатляюще. 

Парень уже хотел попро­щать­ся, но вне­зап­но замер. С той сто­ро­ны, отку­да он под­нял­ся на вер­ши­ну, низ­ко завис­нув над зем­лёй, при­бли­жа­лось облачко. 

— Опять оно! — воз­буж­дён­но вос­клик­нул он.

При­бли­зив­шись к людям, облач­ко оста­но­ви­лось. Оно вих­ри­лось, пуль­си­ро­ва­ло и рас­про­стра­ня­ло холод. Неожи­дан­но оно нача­ло быст­ро рас­ти и пре­вра­ти­лось в сту­де­ни­стую фигу­ру отвра­ти­тель­но­го мон­стра с мно­го­чис­лен­ны­ми изви­ва­ю­щи­ми­ся конеч­но­стя­ми. Фигу­ра дви­ну­лась впе­рёд. Парень в стра­хе отско­чил с её пути. Но, не достиг­нув Алё­ны, фигу­ра оста­но­ви­лась и, рас­тво­рив­шись сно­ва в облач­ко, при­ня­ла затем облик кра­си­вой жен­щи­ны. Жен­щи­на про­тя­ну­ла руки к Алёне, и в воз­ду­хе едва слыш­но про­нес­лось: «Помо­ги мне!» Но тут же порыв вет­ра раз­ру­шил образ жен­щи­ны и унёс его за пре­де­лы видимости.

Парень в бес­си­лии опу­стил­ся на землю:

— Я не знаю, что это было, но сего­дня оно напу­га­ло меня вто­рой раз. Прав­да, пер­вый раз это обла­ко ни во что не пре­вра­ща­лось — про­сто засто­на­ло над ухом и исчезло.

Нико­лай тоже выгля­дел ошеломлённым: 

— Алён­ка, ниче­го не могу ска­зать о чуди­ще, но жен­щи­на, точ­но, как-то свя­за­на с тобой. 

— Ско­рее все­го, ты прав, — отве­ти­ла Алё­на. — Но всё про­изо­шло авто­ма­ти­че­ски. Я уви­де­ла это чуди­ще — и во мне маши­наль­но воз­ник образ жен­щи­ны. Види­мо, он и спро­еци­ро­вал­ся на облако. 

— Хоро­шее сло­во — «про­еци­ро­вать­ся», — при­шёл в себя парень. — Тогда это урод­ли­вое стра­ши­ли­ще спро­еци­ро­вал, как на экран, я. С дет­ства вижу эту обра­зи­ну внут­ри себя, когда пугаюсь.

Нико­лай взволновался:

— Полу­ча­ет­ся, что это обла­ко сна­ча­ла про­яви­ло инфор­ма­цию, живу­щую в одном чело­ве­ке, а потом — при­сут­ству­ю­щую в другом?

— Похо­же, так оно и есть, — отклик­ну­лась Алё­на. — Мне кое-что извест­но об этом про­цес­се, но на прак­ти­ке я стал­ки­ва­юсь с ним впервые. 

Парень занерв­ни­чал:

— Ребя­та, меня ждёт груп­па, но я сей­час настоль­ко взвин­чен, что не могу дви­нуть­ся с места. Пояс­ни­те, пожа­луй­ста, это обла­ко — что это такое?

— Воз­мож­но, это сильф — при­род­ный дух, оби­та­ю­щий в воз­ду­хе, — пред­по­ло­жи­ла Алёна. 

— Я слы­шал о таких. В здеш­них местах их часто упо­ми­на­ют. Но ведь это было про­сто бес­фор­мен­ное облако.

— При­род­ные ду́хи и не име­ют посто­ян­ной фор­мы. Но если они по каким-то при­чи­нам при­бли­жа­ют­ся к чело­ве­ку, то могут, как фото­плён­ка, про­явить то, что он на них проецирует.

— Но зачем этот сильф при­бли­жал­ся ко мне?

— Вполне воз­мож­но, что его целью были не вы, а мы, — задум­чи­во ото­звал­ся Николай.

Парень под­нял­ся с земли:

— Мне пора. Пожа­луй, я решусь бежать даль­ше. Жал­ко, конеч­но, что мне с вами не по пути. 

— Мне кажет­ся, что это­му силь­фу нуж­на помощь, — ска­за­ла ему на про­ща­ние Алё­на. — Поста­рай­тесь не пугать­ся, если он сно­ва ока­жет­ся око­ло вас. 

Пере­вал воз­вы­шал­ся перед Нико­ла­ем и Алё­ной тём­ным мощ­ным изги­бом на фоне серой рос­сы­пи кам­ней, пере­ме­жа­ю­щей­ся с пуч­ка­ми тра­вы и ред­ки­ми ярко-жёл­ты­ми цве­та­ми. Замет­но похо­ло­да­ло, и они наде­ли курт­ки, шапоч­ки и пер­чат­ки. Шли через Пере­вал в пол­ной сосре­до­то­чен­но­сти — нель­зя было поте­рять тро­пу и уйти в непра­виль­ном направлении. 

Оне­мев­шие от кра­со­ты, открыв­шей­ся с вер­ши­ны Пере­ва­ла, Нико­лай и Алё­на нача­ли спуск. Обыч­но тури­сты успе­ва­ли спу­стить­ся в тот же день к озе­ру, но они одо­ле­ли Пере­вал уже близ­ко к вече­ру, поэто­му надо было сно­ва искать ноч­лег вне извест­ных сто­я­нок. К сча­стью, око­ло про­те­кав­ше­го здесь ручья нашёл­ся более-менее ров­ный участочек. 

Ночью Алё­на услы­ша­ла стон. Она при­слу­ша­лась к дыха­нию Нико­лая — тот спал спо­кой­но. Не раз­ду­мы­вая, Алё­на поки­ну­ла палат­ку. Пря­мо перед ней в све­те огром­ной луны в воз­ду­хе сто­я­ла кра­си­вая жен­щи­на. Она вновь, буд­то в моль­бе, про­тя­ну­ла к Алёне руки, но тут же её образ иска­зил­ся и исчез. Уно­ся­щий­ся стон уда­рил по одной из струн серд­ца Алё­ны и вызвал в ней сочув­ствие к это­му муча­ю­ще­му­ся существу. 

— Алё­на, ты где? — выбрал­ся из палат­ки Николай. 

Они сели на тра­ву рядом, при­жав­шись друг к другу.

— Ты опять виде­ла женщину?

— И чув­ствую, что она вер­нёт­ся снова.

— Неуже­ли мы дей­стви­тель­но ей для чего-то нуж­ны? Толь­ко, пожа­луй­ста, не выхо­ди боль­ше из палат­ки одна. Изу­чать эту про­бле­му мы будем вместе.

Под утрен­ним солн­цем рас­тво­ри­лись все обла­ка, и ничто уже не скры­ва­ло гран­ди­оз­ную, вели­ко­леп­ную кар­ти­ну. По длин­но­му дну глу­бо­ко­го уще­лья про­те­ка­ла река, беру­щая нача­ло в лед­ни­ках и обра­зу­ю­щая в сво­их вер­хо­вьях озе­ро. А над озе­ром во всём сво­ём мощ­ном вели­чии воз­вы­ша­лась Гора. При взгля­де на неё два серд­ца радост­но завиб­ри­ро­ва­ли, и всплеск энер­гий вос­тор­га дал силы одо­леть послед­ние труд­но­сти на пути к её ледя­но­му подножию.

Палат­ку поста­ви­ли на бере­гу реки — в той её части, кото­рая бур­ли­ла и кло­ко­та­ла, выте­кая из озе­ра. Гора воз­вы­ша­лась над окру­жа­ю­щей мест­но­стью огром­ной белой сте­ной с дву­мя пира­ми­даль­ны­ми вершинами.

Ещё на спус­ке с Пере­ва­ла Нико­лай и Алё­на обра­ти­ли вни­ма­ние на длин­ный хре­бет, спус­ка­ю­щий­ся пер­пен­ди­ку­ляр­но к реке и закан­чи­ва­ю­щий­ся вни­зу фио­ле­то­вой ска­лой. Вдоль это­го хреб­та они и напра­ви­лись в свой пер­вый ради­аль­ный поход. На при­гор­ке в долине эдель­вей­сов они заме­ти­ли ста­рич­ка, мир­но сидев­ше­го на тра­ве. «Совсем не тури­сти­че­ско­го вида», — поду­ма­ла о нём Алё­на. В тот же момент ста­ри­чок под­нял на неё гла­за — и она изу­ми­лась прон­зи­тель­но­сти его неста­ри­ков­ско­го взгляда. 

— Я тут тебя жду, доч­ка, — про­из­нёс старичок.

Нико­лай с Алё­ной быст­ро подо­шли к нему и сели чуть ниже, что­бы хоро­шо его видеть. 

— Вы не ошиб­лись, дедуш­ка? Вы имен­но меня ждё­те? — с инте­ре­сом спро­си­ла Алёна.

— Тебя, Алё­на, конеч­но, — оши­бить­ся здесь невоз­мож­но. И Нико­лая тоже жду.

Нико­лай вздрог­нул, услы­шав своё имя.

— Кто вы? — пря­мо спро­сил он.

— Мы все здесь — дети Горы, — доб­ро­душ­но отве­тил старичок.

Алё­на вдруг взгля­ну­ла на него с надеж­дой, и он тут же отреагировал:

— Ты, доч­ка, пра­виль­но поня­ла. У меня мож­но спро­сить о силь­фе — вер­нее, о силь­фи­де. Она тут силь­но без­об­раз­ни­ча­ет. Столь­ко ужа­са нагнала!

Алё­на почув­ство­ва­ла волнение:

— А в чём выра­жа­ет­ся это безобразие?

— В обра­зии, — чуть улыб­нул­ся старичок.

— Понят­но, — улыб­ну­лась в ответ Алё­на. — Силь­фи­да при­бли­жа­ет­ся к людям и вос­про­из­во­дит их страхи.

— Точ­но, доч­ка. Ведь у людей ред­ко воз­ни­ка­ют такие кра­си­вые обра­зы, как у тебя.

— Вы, навер­ное, упра­ви­тель это­го места? — дога­дал­ся Николай.

— Мож­но ска­зать и так. При­гля­ды­ваю тут за порядком. 

— Но можем ли мы как-то помочь силь­фи­де? — надеж­да в Алёне нарастала.

— Може­те. Пото­му я и ждал вас. Надо оста­но­вить её вторжение. 

— Втор­же­ние?! — изу­мил­ся Нико­лай. — Она что — из дру­гих краёв?

— Она из ниж­них обла­стей. А здесь ей всё незна­ко­мо, пото­му она и шара­ха­ет­ся туда-сюда.

— Но как же она попа­ла в эту область? — не пере­ста­вал удив­лять­ся Николай. 

— Это­му спо­соб­ство­ва­ли двое: один моло­дой чело­век и Алёна.

— Я при­ве­ла силь­фи­ду сюда?! — наста­ла оче­редь изум­лять­ся Алёне.

— При­вёл он, но ты осво­бо­ди­ла её для дей­ствий. Сей­час пояс­ню. Эта силь­фи­да живёт в ниж­них сло­ях. Она очень спо­соб­ная и уже пере­рос­ла своё окру­же­ние. Те, кто при­гля­ды­ва­ет там, вни­зу, соби­ра­лись пере­ве­сти её в более высо­кий слой суще­ство­ва­ния. Но в это вре­мя в той обла­сти про­хо­дил моло­дой чело­век — кста­ти, из тех дво­их, что помог­ли вам с пере­но­сом палат­ки, — и его энер­гии ока­за­лись силь­фи­де род­ствен­ны­ми. Он увлёк её вих­рем сво­е­го дви­же­ния, и она ока­за­лась при­тя­ну­той к его ауре. Вме­сте с этим моло­дым чело­ве­ком она и под­ня­лась в несвой­ствен­ную ей область.

— Но какую роль испол­ни­ла я? Ведь я даже не пого­во­ри­ла с эти­ми моло­ды­ми людь­ми — настоль­ко была уставшей.

— Ты отде­ли­ла силь­фи­ду от ауры моло­до­го чело­ве­ка, и она его потеряла. 

Алё­на смот­ре­ла широ­ко откры­ты­ми глазами. 

— Ты созда­ла над сво­ей палат­кой защит­ный купол и рас­ши­ри­ла его на сосе­дей. Вихрь, участ­во­вав­ший в этом про­цес­се, вытолк­нул силь­фи­ду за пре­де­лы купола.

Алё­на даже рас­те­ря­лась от неожиданности:

— Но я все­гда создаю купол, если пред­по­ла­гаю опас­ность. Неуже­ли это может кому-то вредить?

— Ты всё сде­ла­ла пра­виль­но, доч­ка. И купол твой, надо ска­зать, полу­чил­ся заме­ча­тель­ный. Мы его укре­пим, род­ни­чок уси­лим — и там обра­зу­ет­ся пре­крас­ное место для стоянки. 

— Но кто его укре­пит? — заин­те­ре­со­вал­ся Нико­лай. — Купол же невидимый.

— Так и моих работ­ни­ков вы тоже не видите. 

Ста­ри­чок посмот­рел в про­стран­ство — и ему отве­тил едва уло­ви­мый, звон­кий стук мно­же­ства малень­ких молоточков.

Алё­на вос­хи­щён­но слу­ша­ла, а потом спросила: 

— Но раз я при­чи­на тво­ри­мо­го сей­час в ваших вла­де­ни­ях без­об­ра­зия, зна­чит, на мне лежит ответ­ствен­ность за исправ­ле­ние ситуации?

— Полу­ча­ет­ся так, доч­ка. И ты спо­соб­на её испра­вить, если захочешь. 

— Без сомне­ния, захо­чу, но не пред­став­ляю, какой силой это мож­но сделать.

— Силой вооб­ра­же­ния — оно у тебя раз­ви­то очень хорошо. 

— Вы жела­е­те, что­бы я сно­ва созда­ла купол?

— Луч­ше мост или канат­ную дорогу.

— А что будет началь­ной и конеч­ной точ­ка­ми это­го моста?

— Он дол­жен про­тя­нуть­ся вдоль все­го уще­лья — от озе­ра ввер­ху до самой ниж­ней точ­ки реки, кото­рую ты смо­жешь представить.

— Зна­чит, мост дол­жен быть наклон­ным и очень длин­ным. В моей памя­ти есть образ, кото­рый я могу взять за осно­ву. Но как мы смо­жем при­влечь силь­фи­ду к это­му мосту? Она ведь пере­ме­ща­ет­ся сей­час, как лёг­кий шарик — по воле ветра.

— Это ты пра­виль­но заме­ти­ла. Она дей­стви­тель­но наты­ка­ет­ся здесь на ауры раз­ных объ­ек­тов и отска­ки­ва­ет от них, как мячик, не нахо­дя соб­ствен­но­го места и нару­шая гар­мо­нию. Но я позо­ву её по име­ни. Она неиз­беж­но при­тя­нет­ся, если его про­из­не­сти правильно.

Алёне ста­ло грустно:

— Жал­ко, что мы вер­нём силь­фи­ду в ста­рое окру­же­ние насильно.

— Об этом не заботь­ся, доч­ка. Всё будет сде­ла­но как надо. Силь­фи­ду задер­жат точ­но в нуж­ном слое. А поме­стят её после всех при­клю­че­ний даже в слой более высо­кий, чем пред­по­ла­га­лось рань­ше, — она ведь полу­чи­ла бога­тый опыт. 

Алё­на вздох­ну­ла с облегчением:

— Тогда я хоть сей­час гото­ва воображать. 

— Нуж­но ещё согла­сие Нико­лая. Я помо­гу ему уви­деть пло­ды тво­е­го вооб­ра­же­ния, но он дол­жен впле­сти в твою кон­струк­цию свои энер­гии для её уплотнения.

— Согла­сен, конеч­но, — отве­тил Нико­лай. — Рабо­тать с Алё­ной мне все­гда в радость.

Мост полу­чил­ся пре­крас­ным — не толь­ко проч­ным, но и утон­чён­но кра­си­вым. Исчез­нув­ший при завер­ше­нии рабо­ты ста­ри­чок появил­ся на верх­нем кон­це моста. Он про­из­нёс несколь­ко зву­ков, кото­рые невоз­мож­но пере­дать чело­ве­че­ской речью, — и про­скольз­нув­шее мимо него облач­ко быст­ро пока­ти­лось по мосту вниз. Не достиг­нув ниж­не­го кон­ца моста, облач­ко оста­но­ви­лось и транс­фор­ми­ро­ва­лось в жен­скую фигу­ру. На кра­си­вом лице обер­нув­шей­ся на мгно­ве­ние жен­щи­ны све­ти­лась улыбка.

— Ух ты! — толь­ко и про­из­нес­ла Алёна.

Воз­вра­ща­ясь из ради­аль­но­го похо­да, Нико­лай и Алё­на столк­ну­лись со сво­и­ми недав­ни­ми помощ­ни­ка­ми по экс­трен­но­му пере­ме­ще­нию палатки.

— Дополз­ли всё-таки! Я рад за вас! — весе­ло при­вет­ство­вал их один из них. — Если сно­ва будет ура­ган, зови­те — мы тут.

— Мы сто­им у верх­не­го края озе­ра, — про­дол­жил дру­гой. — Сего­дня, уж точ­но, ждём вас на чай.

— Обя­за­тель­но при­дём, — теп­ло отве­ти­ла ему Алё­на и шестым чув­ством уга­да­ла, что имен­но с ним силь­фи­да при­бы­ла в эту верх­нюю область пространства.