Беседа среди звезд стр. 20

— Моя жизнь с Шакун­та­лой — одна из моих люби­мых стра­ниц сре­ди вопло­ще­ний с тобой.

— Неуже­ли она была отверг­ну­та, как это опи­сы­ва­ет Калидаса?

— Леген­да о Шакун­та­ле совер­шен­но иска­же­на. Ты была вынуж­де­на скры­вать­ся из-за наше­го сына, кото­ро­го мог­ли украсть. Мой отец, маха­ра­джа, ни за что не хотел иметь наслед­ни­ком сына от неиз­вест­ной девуш­ки, хотя ты была браминкой.

— Но каким обра­зом слу­чи­лась наша разлука?

— Я был силь­но болен, когда мне сооб­щи­ли, что ты вме­сте с сыном погиб­ла в пожа­ре после напа­де­ния раз­бой­ни­ков на дом тво­е­го отца. Мой отец вско­ре умер. И я сра­зу поехал искать тебя. Но уви­дел толь­ко место, на кото­ром все было сожже­но дотла. Никто не мог сооб­щить мне ника­ких све­де­ний о тебе. Не оста­лось и наме­ка на какие-нибудь следы.

— Что же про­изо­шло дальше?

— Я вер­нул­ся к обыч­ной жиз­ни. Стране нужен был наслед­ник. Но точ­но какое-то про­кля­тие висе­ло надо мной: у моих новых жен не было потом­ства. Я решил тогда избрать наслед­ни­ка сре­ди тех, кто ста­нет побе­ди­те­лем в состя­за­нии. При­гла­ше­ние было разо­сла­но всем нашим цар­ству­ю­щим домам.

— Я по-преж­не­му скрывалась?

— Да. Ты охра­ня­ла сво­е­го ребен­ка. Но ты дала ему пре­крас­ное вос­пи­та­ние, достой­ное сына маха­ра­джи. А я все­гда верил, что мой сын неожи­дан­но най­дет­ся. Тако­во было сде­лан­ное мне пророчество.

— Навер­ное, до меня дошла весть о пред­сто­я­щем состязании?

— И ты посла­ла на него сына, кото­рый стал побе­ди­те­лем во всех видах. Он настоль­ко похо­дил на меня, что не было ника­ких сомне­ний в его про­ис­хож­де­нии. Я спро­сил его об отце. И он пока­зал мне мой пер­стень. Я в страш­ном вол­не­нии спро­сил его о мате­ри. Он отве­тил, что ты здесь, с ним. Мы тут же после­до­ва­ли к тебе. И моя радость не име­ла гра­ниц. Ты ста­ла моей маха­ра­ни. И мы про­жи­ли вме­сте до глу­бо­кой старости.